7 de marzo del 2023

La Oficina de la Contraloría Solicita Solicitudes de Subvenciones para Proyectos de Infraestructura de Banda Ancha

(AUSTIN) — El Contralor de Texas Glenn Hegar anunció la intención de su agencia de solicitar una ronda inicial de solicitudes de subvenciones por un total de $120 millones para proyectos de infraestructura de banda ancha como parte del programa Bringing Online Opportunities to Texas (BOOT).

El programa BOOT apoyará proyectos de infraestructura de banda ancha en áreas elegibles que brinden un servicio de internet confiable y asequible a las comunidades que lo necesitan.

“Este es un paso importante que mi agencia está tomando para cumplir con nuestra directiva legislativa para conectar a todos los tejanos al servicio de banda ancha”, dijo Hegar. “Cerca de 7 millones de tejanos no tienen acceso a servicios de banda ancha. Son 7 millones de tejanos que no pueden acceder a ofertas de trabajo, citas de telemedicina, trabajo u oportunidades educativas desde casa. Este proceso de subvención es un gran comienzo para cerrar esa brecha digital”.

La oficina de la Contraloría publicó un Aviso de Disponibilidad de Fondos (NOFA) y los solicitantes tienen hasta el 17 de marzo para enviar preguntas sobre el NOFA y permitir que esta agencia haga las correcciones necesarias a la solicitud a través del proceso de adición. Los solicitantes del programa BOOT pueden comenzar a enviar sus propuestas el 3 de abril.

El NOFA se publicó en el sitio web TXSmartBuy. Los solicitantes también pueden visitar el sitio web de la Oficina de Desarrollo de Banda Ancha (BDO) de la Contraloría para obtener más información sobre el proceso de solicitud y los materiales de orientación y para registrarse para recibir actualizaciones sobre futuras iniciativas de banda ancha.

Los proyectos de infraestructura de banda ancha elegibles deben estar diseñados para brindar, al finalizar, un servicio de banda ancha que alcance o supere de manera confiable las velocidades simétricas de 100 megabits por segundo (Mbps). Los solicitantes adjudicados también deben proporcionar una opción de bajo costo disponible universalmente para las ubicaciones a las que presta servicio el proyecto y participar en un programa federal de subsidios de banda ancha.

El BDO fue establecido por la Legislatura estatal en 2021 y se encuentra dentro de la oficina de la Contraloría de Texas para ayudar a cerrar la brecha digital en Texas. El programa BOOT es el primer programa competitivo de subvenciones de banda ancha del estado centrado en la conectividad de última milla: conectar a los usuarios finales a internet de alta velocidad.

A través del BDO, el estado de Texas ha recibido $363.8 millones del fondo federal de Proyectos de Capital de Coronavirus para llevar a cabo proyectos de infraestructura crítica relacionados con la expansión del acceso a internet de alta velocidad. BDO distribuirá los fondos asignados a Texas a través de un proceso de subvención competitivo de múltiples rondas, siendo la primera ronda de fondos un total de $120 millones.

En enero, la BDO publicó el Mapa de Desarrollo de Banda Ancha de Texas para identificar áreas elegibles del estado para financiar proyectos. Las solicitudes solo deben incluir ubicaciones de servicio de banda ancha desatendidas y subtendidas en estas áreas elegibles.